Классика, став к XX веку статичной, уже не обнаруживала той энергии, которая позволила бы ей развиваться и варьироваться творчески. Она перестала быть жизнеспособной, "плодоносить". Знаком ухода ее стал "модерн" - прощальная и пронзительная нота всей старой культуры.

Особенностью 20-х годов было то, что архитектура вслед за музыкой и другими искусствами испытала состояние, которое у музыкантов называется "снижением уровня сложности". Примечательно, что именно в эти годы в Европе появился термин "элементаризм", который весьма точно характеризовал эстетический уровень большинства построек тех лет.

В 1930 году Я. Чернихов публикует свой первый в области архитектуры крупный труд "Основы современной архитектуры", где им переосмысливаются фундаментальные понятия зодчества, такие как пространство, гармония, статика, функциональность, конструкция, композиция, исходя из уже ранее выдвинутого постулата о коренной смене ритмов в пользу ритма соотношений и господства асимметрии. "Основы современной архитектуры" содержат в себе образцы абстрактно-композиционного творчества в области архитектурных форм. В то же время, метод построений этих композиций позволяет их автору в каждом случае получить вполне конкретный образ сооружения, выражающий определенные устремления и отчетливо сформулированные замыслы. Появление "Основ" в то время, когда поиски нового стиля по существу только начинались, и вопросы методического характера имели первостепенное значение, было чрезвычайно актуальным. По сути своей эта книга была не только декларацией новой архитектуры, но и ее "начальным" учебником.

"С 1919 года я стал производить эксперименты и опыты в области архитектурных проблем. К1924 году работа стала принимать характер определенной и четкой системы. Созданная мною книга "Основы современной архитектуры" представляет собой ряд опытов, экспериментов и исканий, где я пытаюсь найти те формы и те пути, с помощью которых можно создать новый образ. Под основами архитектуры следует понимать как бы начало или первообразование архитектурных форм, архитектурных установок и архитектурных принципов. Основы построены на принципах асимметрии, ритме масс, гармонии составляющих, ритме соотношений, ударе выразительности участвующих элементов".

"Отвергая голую, аскетическую коробочную архитектуру, не дающую никакого архитектурного насыщения пространства и не удовлетворяющую наш глаз ни с эстетической стороны, ни со стороны эмоциональных переживаний, я пытался путем созвучия основных масс добиться действительного выразительного архитектурного образа в новых формах".

"Архитектура становится искусством только тогда, когда ее образы-творения воспринимаются как ценности "художественного порядка".

"Зодчий не должен ограничивать сферу своей работы узкими рамками и рабскими подражаниями, а в нужных случаях, путем своей могучей фантазии, преодолевать препятствия и смело забегать вперед. Неправильно и неверно мыслят все те, кто полагает, что деятельность архитектора должна охватывать собой только текущие реальные требования.

Путь, избранный мной о самого начала, дал полную и твердую уверенность в том, что та "система", которая создана мной, есть система "конкретных достоинств". Все отвлеченное, беспредметное, абстрактное, фантастическое, надуманное, эфемерное, иллюзорное и утопичное - все, что только по пути моих исканий имело место - все это есть отдельные этапы творческих процессов, необходимые по самой своей сути и могущие быть в полной мере использованы для самых высоких художественных и утилитарных целей".